Meskipun keduanya berbentuk huruf "C", detail penampang dan kekuatan strukturnya sangat berbeda, yang secara langsung memengaruhi kapasitas daya dukung beban dan ruang lingkup aplikasinya.

Penampang melintang dari kanal C adalah sebuahstruktur integral canai panasBagian web (bagian vertikal dari huruf "C") tebal (biasanya 6mm - 16mm), dan flensa (dua sisi horizontal) lebar dan memiliki kemiringan tertentu (untuk memudahkan proses penggulungan panas). Desain ini membuat penampang memiliki ketahanan lentur dan kekakuan torsi yang kuat. Misalnya, profil C 10# (dengan tinggi 100mm) memiliki ketebalan web 5,3mm dan lebar flensa 48mm, yang dapat dengan mudah menahan beban lantai atau dinding pada struktur utama.

Sebaliknya, C Purlin dibentuk dengan pembengkokan dingin pelat baja tipis. Penampangnya lebih "ramping": ketebalan web hanya 1,5 mm - 4 mm, dan flensa sempit serta sering memiliki lipatan kecil (disebut "rusuk penguat") di tepinya. Rusuk penguat ini dirancang untuk meningkatkan stabilitas lokal flensa tipis dan mencegah deformasi di bawah beban kecil. Namun, karena materialnya tipis, ketahanan torsi keseluruhan C Purlin lemah. Misalnya, C Purlin C160×60×20×2,5 (tinggi × lebar flensa × tinggi web × ketebalan) yang umum memiliki berat total hanya sekitar 5,5 kg per meter, yang jauh lebih ringan daripada C Channel 10# (sekitar 12,7 kg per meter).